La prima sonda a sorvolare Giove fu Pioneer 10. La seguì a ruota la gemella Pioneer 11 e successivamente Voyager 1. Fu poi il turno di Voyager 2 che fu lanciata il 20 agosto 1977 e raggiunse Giove nel luglio '79. Esplorò l' 80% della superficie di Ganimede e Callisto, suoi satelliti, ed esplorò il 25% del satellite Europa. Studiò anche le orbite di Io e Amaltea. Giunse in seguito alla distanza minima da Giove che lo proiettò verso Saturno. Giunse così nell' agosto del 1981 al pianeta degli anelli. Lo osservò e ne sfruttò la spinta gravitazionale per giungere fino a Urano (1986). Proseguì ancora per Nettuno, che raggiunse nell' 89, per allontanarsi senza ritorno verso gli estremi limiti del Sistema Solare e oltre, nello spazio profondo. I dati di Voyager 2 comprendono fotografie di valore inestimabile dei corpi più esterni del nostro Sistema Solare. Attraverso i suoi occhi si sono potuti osservare i cinquemaggiori satelliti di Urano. I Voyager erano stati progettati per giungere fino a Nettuno che dista dalla Terra 30 Unità Astronomiche. Il problema principale era che le batterie non ricevevano la luce solare sufficente a ricaricarle.