Partite da Cape Canaveral il 20 agosto e il 9 settembre del '75, fecero atterrare su Marte i loro lander (i moduli di atterraggio) il 20 luglio '76 e il 3 settembre '76. Il compito principale dei lander era quello di cercare segni di vita, presente o passata, sulle terre marziane.
Questo derivava dal fatto che si erano individuati dei canali giganteschi, che si pensva fossero stati scavati da una civiltà per trovare l' acqua. Però dei canali marziani non fu vista neanche l'ombra, lo stesso discorso vale per la vita. La qualità delle immagini è sorprendente: si potevano distinguere oggetti dalle dimensioni di 80 m.
Una città apparirebbe molto chiara in ogni suo componente. Purtroppo su Marte non ci sono città. I canali erano solo un' illusione ottica.