Un gruppo di stelle considerate insieme per la configurazione che assumono. Il significato della parola è analogo a quello di costellazione, ma con una differenza: le costellazioni sono quelle così catalogate dagli astronomi e possono anche comprendere uno o più asterismi. Per esempio, il Toro comprende le Iadi e le Pleiadi, l'Orsa Maggiore il Gran Carro.
Talvolta gli asterismi sono il ricordo di antiche costellazioni, come per esempio le Iadi o le Pleiadi.